"你竟敢用往生堂的禁术！" 宋明修的面具出现裂痕，他掏出最后一枚炸蛊，却在看见老九心口的钥匙残片时瞳孔骤缩，"原来你真的拿到了引魂匙... 当年你师父拼死保护的，就是这个？"

老九站起身，肩颈处的山魈纹身正在剥落，露出底下完整的双头蛇印记。他捡起宋明修掉落的罗盘，随手扔进尸蛊群："我师父用命保住的，是辰州堂最后的尊严。" 他看向王林，"而你们，是他从血祭中换回来的生魂 —— 当年长生会要献祭的，正是你们的祖辈。"

陈宇的银哨突然发出刺耳的尖啸，雾中传来密集的脚步声。老九的脸色大变："是长生会的援军，至少有三十人。" 他指向石拱门后的密道，"带着钥匙残片先走，我来断后。"

"放屁！" 赵强用工兵铲抵住老九的后背，"老子在战场上从来没抛弃过战友，更何况你他娘的还是辰州堂的种。" 他看向孙昊，"把锁魂笛给我，你保护李阳和陈宇。"

战斗在雾谷中白热化。老九操控着鬼竹林的尸傀群，与长生会的弩手周旋，每具尸傀倒下时，都会在宋明修的罗盘上留下裂痕。王林趁机带着残片冲向石拱门，却在即将进入时听见老九的闷哼 —— 宋明修的炸蛊在他后背炸开，露出底下与玉佩相同的蛇形胎记。

"原来你才是真正的血祭者..." 宋明修的声音带着不甘，他的鎏金面具彻底碎裂，露出半张爬满尸鳞的脸，"当年我们漏掉了真正的祭品，原来你才是辰州堂用自己人培育的..."

老九的镇魂钉贯穿宋明修的眉心，打断了他的话。他转身看向王林，唇角扯出苦涩的笑："别听他胡言... 我只是个被师父捡来的孤儿。" 他踉跄着走向众人，腰间的钥匙残片与王林的玉佩终于完全共鸣，"现在，我们离真相只差最后一步..."

话未说完，雾中突然射出三支穿甲弹。老九猛地推开王林，子弹穿透他的胸口，带出大片黑血。陈宇看见，老九的血滴在玉佩上，竟让双头蛇图腾的眼睛亮了起来 —— 那是只有纯正辰州血脉才能激活的征兆。

"原来... 你真的是..." 王林接住老九逐渐冰冷的身体，发现他手中紧握着半张泛黄的纸页，那是从宋明修身上搜出的密信，上面写着："血祭幸存者编号 07，具备完整辰州血脉，可直接激活地脉灵枢。"

老九的青铜面具滚落在地，露出他始终隐藏的右眼 —— 那是只泛着金光的蛇瞳，与玉佩上的图腾完全一致。直到此刻，众人才明白，这个被长生会追杀二十年的赶尸匠，不仅是辰州堂的传人，更是当年血祭中，唯一成功融合了辰州血脉与长生会邪术的实验体。

"走... 进石拱门..." 老九的手指向雾谷深处，那里的青铜棺正在发出共鸣，"用钥匙... 合契..." 他的声音渐渐消失，胸口的钥匙残片自动飞起，与王林的玉佩合二为一，形成完整的双头蛇钥匙。

长生会的援军在雾中现身，却在看见钥匙合契的瞬间集体下跪。王林知道，老九用生命为他们争取了最后的机会。他握紧完整的钥匙，看向石拱门后的未知，那里，辰州堂的终极秘密与长生会的起源，正等待着他们去揭晓。

赵强背起老九的尸体，孙昊点燃最后的硫磺粉，李阳收好密信，陈宇握紧银哨。他们跨过宋明修的尸体，走向石拱门，身后，鬼竹林的沙沙声仿佛在为老九送行。这个满身伤痕的赶尸匠，用背叛者的身份走完了一生，却在最后一刻，用生命证明了自己是辰州堂最忠诚的传人。

石拱门在钥匙光芒中缓缓开启，露出通向地脉灵枢的阶梯。王林回头，看见老九的蛇瞳在面具下闪烁着最后的微光，仿佛在说："去揭开真相吧，哪怕真相会让你们绝望。"